系外類地行星，這一詞語在21年前只會出現在科幻小說中。然而據國外媒體報導，美國宇航局(NASA)表示將於7月24日0點（美國東部時間7月23日中午12點）發布一項開普勒太空望遠鏡的新發現。據稱這將是一個巨大消息，NASA暗示：天文學家可能發現了人類幾千年來夢寐以求的“另一顆地球”。
據介紹，開普勒太空望遠鏡是NASA尋找“另一顆地球”任務的首位執行者。自2009年發射升空以來，開普勒太空望遠鏡致力於在“宜居帶”尋找類地行星——發現可能在星球表面存在液態水的行星。目前它已發現1000餘顆類地行星和3000餘顆行星候選者。
天文學家們透過分析開普勒天文望遠鏡傳回的數據，發現了8顆或許能讓生命生存的“候選者”。
而於今天凌晨公佈的消息——NASA暗示，這次的最新發現也許是目前為止與地球最為相似的一顆。
人類第一次發現一顆繞著類日恆星公轉的行星，是在1995年。而今天，經過無數的探索和計算，天文學家終於發現了人類數千年來夢寐以求的——“另一顆地球”。
NASA天文物理學處主任保羅·赫茲認為，讓開普勒尋找有可能存在外星生物的世界能讓我們離未來的目標更近。“未來NASA的目標是，”他說，“將會探索離地球更近的系外岩石行星，並測定他們的成分和大氣條件，實現人類找到真正的’另一個世界’的夙願。”
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